В 1954 году ей предложили главную роль в фильме «Деревенская девчонка», за которую в 1955-м она получила премию «Оскар». Так Грейс Келли стала звездой, за ней утвердилась слава актрисы авантюрных фильмов.

Ее кажущаяся холодность, элегантность, скрытая страсть и обаяние не оставили равнодушным известного режиссера А. Хичкока, который пригласил ее сняться в его картинах: «В случае убийства набирайте «М» (1954), «Окно во двор» (1954), «Поймать вора» (1955). У Грейс появилось много поклонников, ее слава росла, ей подражали в манерах, прическе, ее фильмы с нетерпением ждали. Она стала «принцессой экрана». За фильмом следовал фильм, за романом — роман.

В 1955 году Грейс Келли возглавила американскую делегацию на кинофестивале в Каннах. Она должна была нанести визит князю Монако Ренье III в его резиденции. Организатором этой встречи был журнал «Пари Матч», который стремился хоть как-то разнообразить программу фестиваля. Грейс не стремилась познакомиться с принцем Монако, но прекрасно понимала, что необходимо соблюсти протокол.

В отличие от Грейс, Ренье давно хотел познакомиться с голливудской звездой. Встреча состоялась, они пожали друг другу руки — это пожатие «облетело» весь мир на обложках журналов, — долго гуляли по дворцовому парку, о чем-то увлеченно беседуя. Ренье был восхищен тем, как актриса непринужденно себя вела, отсутствию в ней жеманства, свойственного другим звездам. Когда журналисты спросили у Грейс, понравился ли ей принц, она ответила: «По-моему, он просто очарователен». Так между принцем Монако Ренье III и звездой Голливуда Грейс Келли завязался роман.

Начался он с письма, в котором Грейс поблагодарила князя за прогулку, за то, что он согласился показать свой восхитительный парк и зверинец. Ее не оставил равнодушной этот интересный человек приятной внешности, немногословный, с высоким интеллектом.

В ответ она тоже получила письмо, с юмором описывающее скучный дипломатический прием и новый сорт роз, которые расцвели у него в саду. Началась переписка, которая длилась полгода и которую Грейс и Ренье тщательно скрывали.