Чтобы бросить родину и уехать в неизвестные дикие края, необходимо было верить в собственное счастливое будущее. Тот, кто в него не верил, оставался дома. С молоком матери американцы впитывают эту веру; в том, что нужно быть оптимистом, их убеждают друзья и знакомые; об этом твердят дикторы с экранов телевизора и герои боевиков. Иностранцев, особенно русских, раздражает, что вопрос: «Как дела?» — в США считается чисто риторическим. Никого, конечно же, ваши дела не интересуют, вопрос задается из вежливости, и воспитанный человек должен непременно ответить, что все замечательно, даже если у него только что сгорел дом, умерла жена, а его самого выставили с работы. Рассказывают, что Галина Волчек, желая увидеть реакцию собеседника, на вопрос: «Как дела?» — ответила: «А у меня муж утонул!». В ответ она услышала безмятежное: «О, прекрасно!».
Лучезарная улыбка своего рода символ американского образа жизни. В начале 1930-х годов, в период Великой депрессии, Дейл Карнеги предложил соотечественникам собственную формулу успеха. Одним из элементов этой формулы была улыбка. Карнеги написал в своей книге: «Улыбайтесь — это самый простой путь произвести хорошее впечатление». Американцы поверили Карнеги и с тех пор не расстаются с улыбкой и пытаются доказать и окружающим, и себе, что они успешны и счастливы. Неудачникам, проигравшим и разочарованным нытикам нет места в прекрасной стране и в прекрасном будущем.
США любят победителей. Кумирами простых граждан становятся политические деятели, артисты, бизнесмены, разбойники, жулики, ковбои — все, кто угодно, главное, чтобы эти люди были успешными, победителями. Проигравший не может рассчитывать на понимание и сочувствие, поэтому никто не хочет выглядеть в глазах окружающих жалким неудачником. В отличие от русских, американцы не станут плакаться в жилетку знакомым и коллегам. Если у тебя проблемы — решай их с помощью психолога. А для всех остальных заранее заготовь улыбку. Такую лучезарную, чтобы еноты, не выдерживая ее, сами слезали с деревьев и шли к тебе в руки, как это было с Дэви Крокетом, легендарным героем Дикого Запада, о котором придумано множество мифов. Мифологическими героями являются и многие персонажи голливудских фильмов. Американских киногероев не страшат трудности, в одиночку они справляются с полчищами врагов, спасают человечество от смертельных вирусов, опасных чудовищ, террористов, инопланетных пришельцев, техногенных и природных катаклизмов.
Именно в США появился термин «трудоголик»: так называют человека, который пытается работать 24 часа в сутки и даже на отдыхе не может не думать о делах. Конечно, далеко не все американцы трудоголики, однако работа занимает огромное место в жизни практически каждого трудоспособного жителя Соединенных Штатов. Каждый знает, что только благодаря упорному труду можно достичь успеха, признания и материального благополучия.
Американцы не умеют расслабляться даже во время дружеского общения. Вечеринка в США больше похожа на деловое мероприятие, где все расхаживают с одним бокалом вина и обмениваются казенными фразами. Атмосфера тепла и задушевности только станет сгущаться, но именно в этот момент участники вечерники расходятся по домам: время начала и окончания встречи, указанное в приглашении, должно строго соблюдаться. Вместо того чтобы расслабляться и получать удовольствие, общаясь с друзьями, как принято, например, у русских, американцы предпочитают снимать стресс посредством антидепрессантов и бесед с психоаналитиками. У большинства жителей США, несмотря на весьма широкий круг знакомства, нет настоящих, задушевных друзей.
Американцы деловиты и предприимчивы. В деловом общении они ведут себя напористо и даже агрессивно. Главная цель жизни для многих из них — работать и делать деньги. Обычный вопрос: «Как живешь?» — в устах жителя США часто имеет буквальное значение: «Как ты делаешь жизнь?».
Впрочем, настоящих трудоголиков в Соединенных Штатах не больше, чем в других странах. Деловито «делающие деньги» во время рабочего дня, после него американцы с удовольствием их тратят, выбирая развлечение по душе.
