Великая Китайская стена — одно из самых грандиозных строительных сооружений всех времен. Bocьмое чудо света, самая длинная в мире, «Вань ли чан чэн» («Стена в десять тысяч ли») — так в разные времена называли Великую стену.
Ее начали строить при императоре Цинь Шихуанди с целью защиты от набегов кочевых племен Центральной Азии и строили примерно десять лет начиная с 220 года до н.э. Цинь Шихуанди приказал построить Великую китайскую стену после того, как придворный предсказатель изрек фразу о том, что «погубят Цинь хусцы, что на севере». Чтобы оградить империю Цинь от «северных дикарей», император повелел возвести невиданные по своей масштабности оборонительные укрепления. Но ничего не помогло династии Цинь. Через несколько лет после смерти первого китайского императора династия Цинь была свергнута.
Согласно преданию, в эпоху Цинь один молодой человек был отправлен на строительство стены. Его юная жена Мэн Цзяннюй ждала его 3 долгих года, а он так и не вернулся. Мэн Цзяннюй решила принести мужу зимнюю одежду и отправилась в дальний путь. Она дошла до заставы Шаньхайгуань, где и узнала, что ее муж умер от тяжелого труда и похоронен под стеной. Женщина горько зарыдала, и в это время вдруг обвалился 400-километровый участок стены, открыв труп мужа. Так народная молва воспела тяжелый труд простого народа.
Некоторые участки стены были построены еще задолго до этого в маленьких царствах на севере, воевавших друг с другом. Цинь Шихуанди решил обновить поврежденные при войнах места и соединить эти участки, для чего набрал целую армию крестьян, солдат, преступников и политических заключенных — только воинов было около 400 тыс. человек. Так возник сплошной крепостной вал, который тянется через горы вдоль всей границы империи. Стена была задумана как военное укрепление, а также, по всей вероятности, как символ власти и величия императора. Строительные работы на Великой китайской сто не в основном завершились в III в. Стена представляет собой земляной вал до 10 метров высотой и почти столько же в толщину, облицованный на значительном протяжении камнем. По верху стены могли передвигаться повозки и колонны войск. Через каждые 200 метров на стене расположены сторожевые башни. Стена представляет уникальное явление, причем не только из-за своих размеров. Уже сам факт создания такого грандиозного сооружения — это нечто особенное. Когда смотришь на нее, кажется, что стена уходит за горизонт. Свидетели утверждают, что стена обладает интересной акустической особенностью — если с одной ее стороны что-либо прошептать, то, прижавшись ухом к другой стороне, можно все очень четко слышать, несмотря на 10-метровую толщину.
