До настоящего времени весь мир восхищается шведской системой социальных отношений. В течение десятилетий в стране отсутствовала безработица, не возникало профессиональных забастовок. Здесь государством проводится политика полной занятости и существует солидарная система зарплат. Об уровне пенсионного обеспечения и социального страхования в Швеции жители России узнавали из газет и телерепортажей и не верили, что такое вообще может иметь место.
Анализируя шведскую социальную модель, следует иметь в виду, что она претворяется в жизнь уже более 50 лет. В ее основе заложен принцип солидарности людей, а не противопоставления их друг другу по способностям и возможностям, как, например, в американской социальной жизни. Немаловажным обстоятельством является законодательное закрепление всех основных положений социального обустройства в отличие от Дании и Норвегии, где уровень жизни тоже высок, но социальные проблемы решаются с помощью системы колдоговоров, т. е. имеют характер временных соглашений. Необходимо заметить, что цель создания идеального общества вовсе не преследовалась, модель возникла в результате сочетания разумных начал и осознания обществом социальных проблем.
Ориентация шведской экономики на внешний рынок и, естественно, необходимость в отлаженном и стабильном производстве требовали от предпринимателей создания специальных условий для поддержания социального мира. В течение длительного времени вводилась новая система налогообложения, предусматривающая высокие налоги на доходы предпринимателей (до 80%). Мудрость шведов в том и проявилась, что они предпочли равноправие и социальное партнерство классовым противоречиям. Об этом свидетельствует принятое в 1938 г. соглашение между работодателями и профсоюзами, требующее достижения компромисса в решении возникающих социальных проблем. Это соглашение до настоящего времени работает весьма эффективно.
Термин «полная занятость» не следует понимать буквально, в условиях рыночной конкуренции подобное просто невозможно. Шведское общество стремится к сохранению уровня безработицы в минимальных значениях и созданию приемлемых условий жизни для потерявших работу. Проще говоря, безработным выплачивается такое пособие, которое позволяет существовать на уровне занятого человека. Такое решение исключает бедность и стимулирует рост среднего класса.
Кроме выплат пособий, политика полной занятости охватывает профессиональную подготовку кадров, переобучение, досрочное предоставление пенсий, контролирует продолжительность и оплату учебных отпусков, отслеживает переток рабочей силы из отрасли в отрасль. В Швеции пришли к выводу, что совершенствовать свои профессиональные знания человеку необходимо в течение всей трудоспособной жизни. Здесь принято увеличивать производительность труда не за счет интенсивной работы, а за счет повышения профессионального уровня. По закону всем, кто продолжает учебу, предоставляют оплачиваемый отпуск. Долгое время Швеция практиковала для снижения уровня безработицы привлечение безработных к общественно полезному труду, особенно к уходу за престарелыми людьми и занятости в службах коммунального сектора. Сейчас это перестало быть популярной мерой.
