В район Пуату—Шаранта входят четыре департи мента: Вьенна, Дё-Севр, Приморская Шаранта, Шаранта; он занимает 4,8 % территории страны (11-е место по величине), и здесь проживает 3 % ее населения (15-е место по числу жителей). Район объединяет историческую область Пуату (департаменты Вьеп на и Дё-Севр; прежде к ней относилась часть департамента Вандея, который теперь принадлежит району Пеи-де-ла-Луар) и расположенные в бассейне реки Шаранты исторические области Онис (часть департа ментов Приморская Шаранта и Дё-Севр), Сентонж (большая часть департамента Приморская Шаранта и часть департамента Шаранта) и Ангумуа (часть департамента Шаранта).
Легкость характера, мягкость и любезность не мешают жителям Пуату быть неутомимыми тружениками. Плодородие их полей — не дар небес: приходится постоянно отвоевывать землю, на которую наступают то вереск, то тростник, то болото, то океанские волны. Умеют жители Пуату и повеселиться: здесь торжественно отмечают праздник жатвы. В городке Мот-Сент-Эрей (департамент Дё-Севр) с 1821 г. в первую субботу сентября отмечают особый праздник скромницы: справляют свадьбу девушки, получившей первую награду за добродетель. Ей выделяют кроме награды солидное приданое.
Характер жителей бассейна реки Шаранты под стать мягкому климату: они прямодушны, уравновешенны, терпимы, но не лишены воли.
Историческая область Ангумуа присоединена к Французскому королевству в 1308 г., при Филиппе IV Красивом. Позднее Франция уступила Ангулемское графство Англии, от которой его отвоевал Карл V Мудрый. Франциск I, носивший титул графа Ангулемского, превратил его в герцогство и в 1513 г. подарил своей матери, Луизе Савойской, но уже и 1531 г. Ангумуа вновь перешло к Франции. Столица Ангумуа (а теперь главный город департамента Шаранта) — Ангулем. В Ангулеме с 1527 г. получили распространение идеи Кальвина, а потому в эпоху религиозных войн в городе завязалась ожесточенная борьба между гугенотами и католиками. Ангумуа славится фаянсовыми изделиями, их производство возникло в середине XVIII в.
Деревни в этих краях не слишком живописны и создают впечатление простоты и строгости. Краски лишены яркости из-за океанских дождей, от которых тускнеет камень. Крыши домов покрыты желобчатой черепицей; в строительстве преобладают добротные каменные постройки.
