При использовании принципа частотности для отбора грамматических явлений следует иметь в виду, что сама значимость грамматической формы возникает благодаря ее категориальной противопоставленности, благодаря наличию других, пусть значительно менее частотных, но необходимых для самого существования оппозиции форм. Обособленный статистический фактор частотности в отношении грамматических явлений не может быть использован потому, что «реальный удельный вес грамматических явлений в грамматической системе определяется сложным сочетанием количественных показателей («массы») и качественных показателей (принцип «необходимости») при решающем значении показателей качественных». Вследствие этого целесообразно учитывать не абсолютную, а относительную (конкретную) частотность, принимая в качестве нечастотных только те грамматические явления, случаи употребления которых в текстах книжно-письменного стиля являются единичными. Поэтому, например, хотя статистические подсчеты и показывают, что на 100 000 случаев употребления английских глагольных форм 25% приходится на Past Indefinite Active и только 0,5% — на Past Continuous Active, последняя форма не может быть исключена из минимума пассивной грамматики, так как при низкой относительной частотности ее абсолютная частотность составила более 500 случаев употребления. В то же время такие малочастотные и не необходимые для оппозиции формы, как Future Continuous, Future Perfеct, Future Perfect Continuous и т. п., употребление которых сводится к единичным случаям, в объем пассивного минимума не включаются. Заметим при этом, что отбираться должна не многозначная форма в целом (в совокупности всех ее значений), а частотность каждого из созначений, отвечающих данной форме отдельно.
Принцип частотности дополняется принципом необходимости, согласно которому в пассивную грамматику входят только те явления, без знания которых отношение слов в предложениях и сами предложения не гут быть поняты; это освобождает минимум от избыточных явлений. Исключение из минимума избыточных явлений производится на основе следующих критериев: прозрачности (предполагает исключение явлений, которые могут быть поняты в результате соотнесения составляющих их элементов, на основе внутриязыкового переноса, из контекста); сопоставительности (предполагает исключение явлений, которые могут быть поняты по аналогии с соответствующими явлениями родного языка); функциональности (уточняет использование предыдущих критериев, указывая на то, что явления, сходные с явлениями родного языка, но в иностранном языке входящие в систему функциональных оппозиций, не могут быть исключены из минимума). Так, выделение запятыми придаточного предложения имеет аналогию в русском языке и, казалось бы, на этом основании могло быть исключено из минимума, но, поскольку оппозиция пунктуационной выделенности или невыделенности придаточного предложения, например, в английском языке функционально значима, включение подобных явлений в минимум необходимо. Согласно критерию функциональности, из минимума пассивной грамматики исключаются понятия и категории, нереализуемые в процессе восприятия грамматической информации (классификация типов существительных, наречий, местоимений, обстоятельств и т. п.).
Хотя пассивный грамматический минимум для чтения текстов и для аудирования в основном совпадает, различие в. коммуникационных каналах накладывает на каждый из грамматических наборов свои особенности. Так, абсолютные причастные обороты английского языка требуют удержания в памяти довольно протяженного отрезка речи, часто превосходящего объем оперативной памяти. Поэтому подготавливающий текст для аудирования должен в выборе грамматических явлений ориентироваться на возможности воспринимающего. В результате частотность грамматических явлений, а следовательно, и их отбор для чтения и для аудирования будут несколько иными.
