Лотарингия — родина Жанны д'Арк (ок. 1412— 1431). Вот как воспел Домреми — место, где она появилась на свет,— писатель Морис Баррес: «Иногда по вечерам в Домреми небо заволакивается туманами, которые мягко скользят, словно слегка подрагивая, над сочной зеленью лугов и над холмами Мёзы. Теплая морось, легкий ветерок, сумерки и извивы свинцовой реки: все дает ощущение невыразимой благодати и покоя. Деревня погружается в туман, а сердце переполняет восторг. Не найти другого, столь же тихого края; это долина безмолвия. Здесь крылья сложены».
История жизни Жанны тесно связана с историей ее страны. В 1337 г. началась Столетняя война с Aнглией и англичане захватили земли на севере Франции. К тому времени прежние рыцарские понятия о доблести и чести были забыты, и война стала прибыльным ремеслом. Страна голодала, чума, которую называли «черной смертью», безжалостно настигала жертвы: от нее вымерла треть населения. В Париже н начале XV в. опасно было ходить ночью по улицам: по городу рыскали волки. В 1420 г. в Париж вошли англичане. В период смуты и трагических потерь семнадцатилетняя крестьянка Жанна д'Арк взяла на себя дело спасения Франции.
В личности Жанны д'Арк много загадочного. В пароде одни считали ее колдуньей, другие — святой, в придворных кругах — либо обманщицей, либо послушным орудием в чужих руках.
Мысли о бедствиях Франции рано завладели Жанной, вскоре у нее возникли видения и она услышала таинственные голоса, руководившие ее поступками. Поначалу к ней отнеслись с недоверием. Когда она вместе со своим дядей пришла просить рыцаря, который жил по соседству, отвести ее к королю, тот посоветовал дяде надавать ей пощечин, чтобы образумить безумную девчонку.
Весной 1429 г. Жанна все-таки встретилась с королем и сумела заставить Карла VII поверить в возможность спасения Франции. По приказу короля Жанну отправили на помощь осажденному Орлеану. Войска приняли ее с воодушевлением, а когда англичане вынуждены были снять осаду, слух об Орлеанской деве прокатился по всей стране. Именно тогда война е англичанами приняла, по замечанию историка Т. Н. Грановского, «характер войны народной».
Солдатам герцога Бургундского хитростью удалось захватить Жанну в плен. Они продали ее англичанам за 10 тыс. золотых монет, и те обвинили ее в колдовстве: в том, что она одерживала победы е помощью дьявола. После долгого процесса Жанну приговорили к смерти и в 1431 г. сожгли на главной площади Руана. Когда пламя вспыхнуло и подступило к ней, народ услышал ее слова: «Ах, Руан, Руан! Боюсь, как бы ты не пострадал из-за моей смерти!» Потом она стала молиться о Франции. Остинки Жанны бросили в Сену, и волны унесли их в море.
Орлеанская дева в муках погибла, но война в конце концов закончилась победой Франции и изгнанием англичан из страны. Карл VII, получивший корону ии рук Орлеанской девы, настоял на пересмотре дела. Жанну д'Арк оправдали и позднее причислили к лику святых.
