Венгерский Orszaghaz - одно из самых больших парламентских зданий в мире. Конкурс на лучший проект выиграл профессор столичного Технического университета Имре Штейндль. Его идея построить на берегу Дуная комплекс в неоготическом стиле, похожий на лондонский Вестминстерский дворец, соответствовал актуальным в то время представлениям венгров о достоинстве нации. Помпезное здание архитектор развернул фасадом к реке, однако главный вход устроил с противоположной стороны. В своем проекте Штейндль отошел от единого стиля — например, среди готических башенок поместил огромный купол, а в центральной части здания устроил широкую лестницу в стиле барокко. Однако в целом архитектор сохранял творческую осторожность: «дом родины» — не место для эксперимента, рассудил он. Штейндль не жалел средств на пышное внутреннее убранство. Сын ювелира, в молодости увлекшийся масонством, он позаботился о том, чтобы над реализацией главного проекта его жизни каменщики могли работать поистине вольно. На отделку потолков и стен пошло 40 килограммов золота и 500 тысяч полудрагоценных камней.
Большая стройка на речном берегу началось в 1885 году. За десять лет успели соорудить зал заседаний под огромным куполом. Здесь депутаты парламента и отметили в 1896 году тысячелетие венгерской государственности. Высота купола не случайно составила именно 96 метров: равным будапештскому парламенту в то время был только «духовный компас» нации, собор Святого Стефана. Штейндль вложил в свое детище столько энергии, сил и здоровья, что умер, не дождавшись окончания строительства. Теперь бюст архитектора установлен в стенной нише у главного входа в Orszaghaz.
Здание рассчитано на двухпалатный парламент, поэтому южное и северное крылья комплекса соединены залом для общих заседаний Национального собрания, накрытым куполом. Но в конце Второй мировой войны, когда в Венгрии в очередной раз сменился социальный строй, решили, что двухпалатный парламент новой республике не нужен. Функции здания расширили: в освободившихся помещениях располагаются теперь офис премьер-министра и президентский салон приемов. Архитектор Штейндль ясно понимал, что именно он планировал: для представителей оппозиции и депутатов фракций правящих партий выстроены разной ширины коридоры, по которым парламентарии вот уже век прогуливаются в перерывах между заседаниями. Впрочем, об удобстве в ту пору, когда курение не считалось пороком, строители позаботиться не забыли: во всех коридорах - изобилие пепельниц, где депутат мог оставить непотушенную «гавану», прежде чем отлучиться в зал заседаний на голосование. Общая длина коридоров пятиэтажного парламентского здания составляет 20 километров.
В его стенах не то что местных патриотов, но даже гостей-иностранцев неминуемо настигает идея многовековой венгерской державности. Строго глядят с постаментов фигуры королей Арпада, Стефана, Иштвана, Матиаша, Лайоша, Яноша... Этот каменно-бронзовый королевский батальон (всего в парламентском комплексе около 250 статуй) уже больше столетия служит объектом критики для депутатов и искусствоведов. Скульпторов ругают за неудачный выбор материала и монотонность композиции. Но скажите, что нового могут придумать скульпторы, если тематику их работам задает предназначение здания? Любой нормальный парламент и должен быть наполнен сакральными знаками. Поэтому и направо, и налево, и на полах, и на потолках — символы монаршей власти или, наоборот, народовластия: герб святого Стефана, крест святого Андраша, корона святого Иштвана, его же золотая булава, фигура льва, оливковая ветвь, изображение родовых замков венгерской знати, национальный флаг, главный поэт нации Шандор Петёфи, ликующие крестьяне в нарядных костюмах...
