B средкие века гильдия мясников была одной из самых богатых в Париже. На ее деньги была построена церковь Сен-Жак де ла Бушри, во имя апостола Иакова, Бр.иа Господня по плоти. Она находилась на пути паломников, направляющихся в Испанию, в Сантьяго де Компостела, где погребен апостол Иаков.
Церковь Сен-Жак была разрушена в 1797 году, в период Директории. От нее осталась только колокольня, превращенная в башню; когда-то она насчитывала до двенадцати колоколов. Звонарем в это время был некто Шарль Иар по прозвищу Квазимодо.
Башня высотой в 52 метра построена в начале XVI века. «Великолепная квадратная колокольня церкви Сен-Жак дела Бушри, — писал Гюго в «Соборе Парижской Богоматери», — углы которой были как бы сточены благодаря скульптурным украшениям, уже достойна восхищения, хотя в XV веке она еще не была закончена. В частности, ей тогда недоставало тех четырех чудовищ, которые, взгромоздившись впоследствии на углы ее крыши, кажутся еще и ныне четырьмя сфинксами... Ваятель Ро установил их лишь в 1526 году, получив нa свой труд двадцать франков».
Одним из благотворителей, на деньги которого был построен боковой портал башни, был знаменитый алхимик Никола Фламель, о котором Луи Себастьен Мерсье писал: «Он делал много добра... основал несколько больниц, и все его дары носили печать истинного человеколюбия... Удалось ли ему найти "философский камень" или нет, все равно».
Никола Фламель в одеянии общественного писаря и его жена изображены на тимпане портала предстоящими перед Христом.
На самом верху башни — статуя Святого Иакова и скульптурные изображения Тельца, Орла и Льва — символов евангелистов Луки, Иоанна и Марка (копии, оригиналы находятся в музее Клюни).
Внутри ее во второй половине XIX века была установлена статуя французского философа и математика Блеза Паскаля. В 1648 году Паскаль проводил здесь свои опыты по измерению атмосферного давления.
В 1836 году башня стала собственностью Парижа, ее купила и реставрировала городская мэрия. Сейчас она выполняет декоративную функцию и служит ориентиром, так как является одним из самых высоких сооружений в Париже.
