С наступлением осени в расположенной на левом берегу Шаранты префектуре с центром в городе Коньяк наступает горячая пора сбора винограда. Под виноградники отведено около 60 тыс. га, а виноделием жители занимаются с III в. С X в. в этих местах запасались вином английские, нормандские, фламандские моряки, но лишь в XVII в. жители Коньяка научились делать всем известный крепкий напиток. Коньяки выдерживают по многу лет в дубовых 300-литровых бочках. Для получения литра коньяка требуется 9 литров белого вина, и во время медленного выпаривания, необходимого для изготовления коньяка лучших сортов, за год улетучивается столько напитка, что им можно было бы наполнить тысячи и тысячи бутылок.
Женщины этого края носят капоры — головные уборы, удобные для работы на полях под палящим солнцем или дождем. По преданию, женщины Шаранты изобрели их во время Столетней войны, чтобы отпугивать своим видом слишком назойливых ухажеров-англичан.
Особый характер пейзажу края придает знаменитое болото Пуату, расположенное к северу от Ла-Рошели и прозванное «зеленой Венецией» из-за покрывающих воду ряски, плакун-травы, ирисов, тростниковых и камышовых зарослей, где любят гнездиться кулики.
В прежние времена болото Пуату представляло со бой трясину, образованную соединением морской грязи и речных наносов, но уже в средние века начались работы по его осушению. Теперь здесь можно увидеть небольшие огороженные участки земли; множество каналов протекает между рядами деревьев, смыкающих над ними свои кроны. Деревья подстрижены; их обрезают зимой, используя сучья для отопления. В декабре—январе вдоль дорог и изгородей кучами навалены сучья.
Пуату — родина феи Мелюзины, покровительницы знатного рода Лузиньянов. По преданию, всякий раз, когда кто-нибудь из этого рода должен был умереть, она поднималась на башню и испускала зловещие крики.
Мелюзина — фея-строительница. Местные легенды гласят, что по ночам Мелюзина появляется на просторах Пуату и переносит в своем муслиновом передничке громадные каменные глыбы: она возводит из них башни, а затем обрушивает их. Иногда, к великому ужасу жителей, фея развлекается тем, что перетаскивает с места на место менгиры и дольмены. В наказание за какую-то стародавнюю вину бедняжка Мелюзина осуждена каждую субботу принимать обличье змеи.
