Новый год отмечают во всем мире, но для католиков это еще и день святого Сильвестра. В праздничную ночь они надевают остроконечные колпаки со звездами.

Первое воскресенье января — праздник в честь волхвов, которые, по библейской легенде, принесли дары новорожденному Иисусу. В этот день пекут «королевские галеты» — пироги из слоеного теста — и запекают в них боб или какую-нибудь маленькую фигурку. Потом пирог делят на всех, а один кусок оставляют «для бедных». Самому младшему доверяют распределять куски. Тот, кому достанется ломоть с бобом, становится «бобовым королем»: ему подносят вино, и, пока он пьет, все хлопают в ладоши и приговаривают: «Король пьет!»

14 февраля — день святого Валентина, покровителя влюбленных. В этот день люди обмениваются мелкими сувенирами, чаще всего сердечками, а символ праздника — Купидон с луком и стрелами.

1 апреля французы делают друг другу шутливые подарки и устраивают веселые розыгрыши. Во французском языке для обозначения таких шуток есть даже специальное выражение — «апрельская рыба». Розыгрыши имеют давнюю традицию. К примеру, 31 марта 1846 г. одна парижская газета поместила объявление, что завтра (то есть 1 апреля) будет открыта самая большая выставка ослов, и предложила всем желающим ее посетить. На потеху парижанам, немало простаков откликнулись на приглашение.

День Победы во второй мировой войне французы празднуют 8 мая, а в последнее воскресенье мая они отмечают День матери.

14 июля, по закону 1880 г., — большой национальный праздник, День взятия Бастилии. На Елисейских полях происходит военный парад, вечером устраивают фейерверк.

2 ноября — День поминовения; в этот день обычно посещают могилы близких.

11 ноября французы празднуют День перемирия как дату окончания первой мировой войны. Война нанесла стране тяжелый урон: каждый десятый француз был убит, вот почему так бережно хранят здесь память о долгожданном мире.

25 ноября — день святой Екатерины, покровительницы девушек, студентов и философов. Незамужние девушки, которым минуло 25 лет, надевают желтые или зеленые береты, чтобы вернее привлечь суженого.

25 декабря празднуют Рождество. В этот день на столе у французов кроме традиционной бутылки шампанского можно увидеть такие лакомства, как устрицы, паштет из гусиной печени и торт в форме полена.