Это как волшебный сон уставшего от цивилизации лыжника. Посреди бесконечной сияющей белизны ты несешься в облачке легкого снега. С чувством полнейшей свободы и полнейшего счастья. В твоем распоряжении 7700 квадратных километров гор разнообразными, совершенно нетронутыми склонами. Сон длился целую неделю, и целую неделю никто тебе не мешает. Именно так все происходит в Канаде, в Британской Колумбии. И, пожалуй нигде в мире больше нет столь радикальной лыжной свободы. Дело в том, что в горах Британской Колумбии не обязателно строить подъемники и трассы. Здесь с удовольствием катаются по целине. Благодаря обильным снегопадам, стабильным минусовым температурам и отсутствию сильных ветров здешний снег ложится ровно, он легкий, сухой, и его много — это то, что называют «снежной пудрой», это целое море мягких, как пуховые перины, гор. И даже долгое катание не превращается в тяжкий труд, когда при каждом повороте приходится разгребать тяжелый сугробчик. По качественной снежной пудре можно скользить, ехать и глиссировать, испытывая восторг и острую любовь ко всему сущему. Которые никуда не деваются и потом, когда ты вечером сидишь и смотришь на огонь камина в своей хижине. Организует праздник на снегу в Британской Колумбии, в г вокруг North Thompson Valley, компания Mike Wiegele Heli Skiing.
В сердце прекрасных гор у компании имеется 25 шале, в которых и живут вольные снежные люди. Подъемники им не нужны. К вершинам их доставляют вертолеты. Потом длинные спуски по разнообразнейшим склонам Cariboos Range и Monashees Range, покрытым девственно чистым снегом. Площадь катания в Cariboos Range составляет 32 х 96 километров, в Monashees Range — 32 х 145 километров. Максимальная высота катания — 3569 метров
Ни сама Mike Wiegele Helicopter Skiing, ни ее немногочисленные канадские коллеги раньше с Россией не работали, поэтому об этих всемирно знаменитых угодьях для зимнего отдыха у нас почти ничего не известно. Между тем и сама обитель снежных людей, и вообще вся эта жизнь устроены очень интересно. На первый взгляд это действительно похоже на обычную лыжную деревушку: есть бар, ресторан, фитнесс-центр, бутик, теннисные корты. Только деревушка очень маленькая. Одномоментно она принимает не больше 116 человек. Гости живут в рубленых хижинах-шале. Дома эти теплые, уютные, с полным набором удобств, и они все разные, начиная с небольших вариантов с одной спальней до вместительных жилищ с шестью спальнями. В каждом есть кухня-гостиная с креслами-диванами и действующими каминами, чтобы было где расслабиться после дневных подвигов.
Вокруг красота неземная, покой, хрустальный воздух. Ради такой обстановочки сюда можно приехать и просто так, без всяких вертолетов. Тем более что сам курорт стоит невысоко (на высоте 690 метров), посреди лесов, и тут можно просто гулять, обувшись в снегоступы, или кататься на равнинных лыжах, для которых здесь проложены специальные трассы. Только, если манкировать heli-ski, зависть замучает: слишком уж они счастливые, эти целинники, которые по утрам улетают в горы. Стартуют рано, в 8.30. К вершинам лыжников и сноубордистов доставляют пяти- и двенадцатиместные вертолеты (их 9). Катание длится около 6 часов с перерывом на ланч в снегу. Затем возвращение в деревню, расслабуха, массаж, сауна и ужин (кухня в местном ресторане очень достойная). Потом немного дружеского общения и ранний отбой, чтобы поскорее выспаться и начать все сначала.
Для того чтобы заниматься heli-ski в Британской Колумбии, не обязательно быть мастером, но хорошая физическая подготовка и приличный уровень катания обязательны. Дело в том, что вертолеты поднимают лыжников вверх по многу раз в день. Соответственно, и спускаются они не однажды, по 8-10 раз, наматывая десятки километров. Для тех, кто только начинает осваивать технику внетрассового катания, возможен щадящий режим, их определят не в самую сильную группу, но нагрузка все равно будет ощутимой. Майк Вигеле и его соратники берутся обеспечить безопасность полетов, грамотное обучение и снаряжение. Но все-таки следует учитывать, что горы есть горы. Катание вне трасс, в том числе по ледникам, пусть даже и присыпанным пудрой, всегда связано с риском. Поэтому все спуски происходят под руководством высокопрофессиональных гидов-инструкторов (ими здесь особенно гордятся). И, поскольку русскоговорящих гидов пока нет, умение объясняться хоть на каком-нибудь иностранном языке необходимо.
БЕЛАЯ ДОЛИНА, ГОРА МАРМОЛАДА И ДРУГИЕ ГОРЫ
Каждому бывалому лыжнику известно: день запредельного счастья на склоне дорогого стоит. А уж после целой недели такой удачи горячительный гормональный коктейль меняет состав крови настолько, что ты, кажется, способен летать без помощи летательных аппаратов. Причем эффект сохраняется надолго и очень помогает потом в жизни. Конечно, канадский вариант heli-ski в этом плане трудно с чем-либо сравнить: люди, однажды его попробовавшие, обычно возвращаются, и не раз. Все же, отдавая дань лыжной демократии, мы попытались отыскать эффектные малонаселенные склоны где-нибудь поближе. В Альпах, разумеется, тоже практикуются heli-ski и внетрассовое катание, но снег в Европе похуже, и позволить себе эти развлечения могут только мастера. Для мастеров очень хороша Франция. Валь-д'Изер, Три долины, Две долины — опытные лыжники здесь легко находят возможность оторваться от толпы. А за особенно сильными впечатлениями можно отправиться в Белую долину и совершить головокружительный 22-километровый спуск со склонов высочайшей горы Европы. Белая долина— огромный ледник, стекающий с Монблана, — в смысле туристической географии расположена удачно. Сюда недолго добираться, например, из сказочного курортного городка Межева, а если остановиться у подножья Монблана, в столице горных восходителей Шамони, никуда ехать вообще не придется.
Шамони — старый город, одновременно и светский, и романтический. Он уже почти два века собирает героев-альпинистов, и обстановка здесь соответствующая: то и дело встречаешь горных красавцев-гидов, почему-то вспоминаешь про мушкетеров, и тебя тянет на подвиги. И по части apres-ski все устроено приятно: прогулки, ресторанчики, шоппинг отличный. Есть боулинг и уютное казино. При отеле Mont Blanc — гастрономически! ресторан. Для лыжников и сноубордистов в окрестностях Шамони имеется несколько зон катания, но и некатающимся здесь нескучно. Тому же, кто решится на Белую долину, будет со весело.
Прежде всего придется обзавестись гидом. Он расскажет, где взять напрокат «кошки» и прочее альпинистское снаряжение. Испугались? Правильно. Мероприятие предстоит нешуточное. Сначала придется подняться на канатке на Монблан, 4200 метров, потом пройти в связке с инструктором по узкому гребню, таща на себе лыжи. И только потом, не снимая алпинистского пояса, начать спуск. Пояс нужен затем, чтобы могли извлечь из трещины, если ты в нее угодишь. Но не только трещины разнообразят жизнь — спускаться иногда приходится по крутизне, по насту, который проваливается под бой, потом — по чистому льду. Это настоящий, очень красивый лед, и ехать по нему приходится долго. В финале этого безумного вояжа награда — фейерверк острейших переживаний, из серии «лучше гор могут быть только горы» и «я себе уже все доказал».
Еще один интересный, но малознакомый широким кругам катающихся вариант лыжного сафари имеется в итальянских Доломитовых Альпах. Он не требует французского героизма. Маршрут этого нон-стоп-сафари длиною в 10 километров проходит по склонам горы Мармолада (3342 метра). Экскурсию на Мармоладу удобнее всего совершать обитателям одного из курортов района Селла-Ронда (Sella-Ronda). Селла — горный массив, опоясанный кольцевой системой подъемников. В одном месте от них отходит длинный «рукав», по которому, то съезжая вниз на лыжах, то поднимаясь на лифтах, доезжаешь до станции вагончика, ведущего на Мармоладу. Чтобы путешественники не заскучали во время долгой дороги, им на станции наливают граппу (ее тут 40 видов — есть граппа грушевая, черничная, ежевичная и даже граппа на древесной коре). Но, конечно, не ради нетривиальной граппы поднимаются на Мармоладу, а ради нетривиального спуска по не слишком ухоженной, но размеченной трассе, которую можно пройти в одиночестве. Катание получается эксклюзивным просто потому, что не многие сюда добираются: освоение Мармолады обычно занимает целый день. Все остальное время можно отдыхать и кататься на курортах при Селла-Ронде, наслаждаясь видами Доломитовых Альп, оживленной ночной жизнью и итальянской кухней (будете в тех краях, не забудьте попробовать свиные ножки, их готовят потрясающе). Лыжи здесь неплохие: кольцо подъемников делает доступным множество трасс, но все же найти относительно мягкие и при этом пустынные длинные склоны в Италии почти нереально.
Зато в Швейцарии дела обстоят получше. Обращаем ваше внимание на уютный курорт Вербье и на тишайший Клостерс. Курорты это изысканные и дорогие даже по альпийским меркам, причем сами горные деревушки небольшие (Клостерс просто крошечный), но наверху — раздолье, в том числе и для внетрассового катания. Кстати, и heli-ski здесь широко практикуется и считается лучшим в Европе. В Клостерсе высота катания — 2800, но длина трасс впечатляет — 315 километров, и склоны здесь малонаселенные. В Вербье подъемники поднимают на 3300 метров, к услугам лыжников 410 километров разнообразнейших трасс и великолепные виды — в ясный день все высочайшие альпийские вершины выстраиваются перед тобой. При этом людных мест нетрудно избежать, и при наличии среднепродвинутого уровня подготовки даже среди бела дня здесь можно кататься в гордом одиночестве.
В общем, для подготовленных лыжников возможны варианты. Но что делать не слишком подготовленным, но тоже жаждущим избежать плотного траффика и побыть с горами наедине? Открою великую тайну, известную, впрочем, каждому снежному человеку со стажем: простор и свободу можно найти почти во всяких горах. Для этого нужно рано встать и подняться наверх вместе с первыми кабинками. Тогда нетрудно представить себе, какие ощущения испытывали лыжники-пионеры, и даже испытать нечто подобное, чем тут секрет — в особых свойствах замерзшей воды, каковой является снег, в восхитительном устройстве гор или в иррациональной радости первопроходца, — не очень понятно. Но, когда в такую погоду в одиночестве стоишь перед чистым, непройденным склоном, почему-то чувствуешь себя обладателем всех несметных сокровищ мира.
