Норвегия — самое северное европейское государство, расположенное на западе и севере Скандинавского полуострова. Его берега с юга и запада омывают воды Северного моря, а с севера и северо-запада — Норвежское и Баренцево моря — самые теплые из бассейна Северного Ледовитого океана.
Для норвежских мореплавателей и рыбаков вытянутые с юга на север берега страны служили отличным ориентиром в плаваниях. Народ называл эту землю Nord verg («дорога, путь на север»). Впоследствии это словосочетание стало именем страны — Норвегия.
Это самая длинная страна в Европе. На карте она предстает вытянутой почти по прямой линии на 1752 км.
Величина территории в самой узкой части составляет всего 6,3 км, в широкой — 434 км. Норвегии принадлежат острова Шпицберген, Медвежий и Ян-Майен.
С северо-востока на юго-запад страны тянутся Скандинавские горы, они занимают почти всю территорию и состоят из отдельных нагорий (фьельдов), хребтов и впадин. Самые высокие фьельды — Телемарк, Юстедалсбреэн, Ютунхеймен.
В горном массиве Ютунхеймен расположена высочайшая вершина Скандинавского нагорья — гора Галхёпигген, которая поднимается на высоту 2470 м. Северная часть нагорья несколько ниже, высота гор здесь не превышает 800 м. Западные склоны Скандинавских гор изрезаны фьордами, отвесными, отполированными ледниками склонами, глубоко вдающимися в сушу. Огромные скальные коридоры с прозрачной синевой вод — визитная карточка страны. В Норвегии очень мало низменностей, самая большая расположена у Осло-фьорда.
Многочисленные заливы, мысы, фьорды, скалы, представленные на карте, создают впечатление, что Норвегия украшена своеобразным кружевом из островов (рис. 1). Известно более 150 тыс. островов, окружающих страну.
Они защищают побережья Норвегии от разрушительного воздействия океанических волн, поэтому в промежутке между островами и побережьем море находится в состоянии покоя, что весьма благоприятно для развития каботажного плавания.
В высокогорных районах фьельды покрыты огромными шапками ледников. Самый громадный ледник в Европе — Юстедалсбреэн, по площади он равен 487 км2. Норвегия является самым большим ледниковым районом Северной Европы: площадь всех ее ледников составляет 2770 км2, а численность — 2081.
Гломма — самая крупная река Норвегии, ее протяженность достигает 611 км. В центре и на севере страны протекает Тана (360 км) и Алта (200 км). Реки являются источниками гидроэнергии и традиционно используются д,ля сплава леса.
Норвегия находится на тех же широтах, что Аляска и Сибирь, но в отличие от этих суровых районов климат в стране более мягкий. Этому способствует проходящее неподалеку от берегов государства теплое Северо-Атлантическое течение, которое повышает температуру воздуха и смягчает климат. В январе температура не падает ниже -4 °С, а в южных районах сохраняемся положительная температура. Зато лето дождливое, прохладное и ветреное. Температура колеблется между 10 и 15 °С. В горных районах несколько холоднее. Суровая зима захватывает только центральные районы страны, в которых температура зимой может упасть до -40 °С.
Флора Норвегии представлена горными хвойными лесами, тундровыми и лесотундровыми массивами. В стране с 1910 г. действует закон об охране природы, здесь находятся 18 национальных парков и 86 заповедников. Самый большой и молодой национальный парк Бёргедьелль занимает 100 га.
