Местность возле Нима, где каменные дома стоят в окружении лавров, кипарисов и оливковых деревьев, заставляет вспомнить об эпохе владычества Рима. Однако история города уходит своими корнями в еще более отдаленное прошлое. По преданию, Ним, завоеванный римлянами в 120 г. до н.э., был основан одним из сыновей Геракла. Император Август после победы над Антонием и Клеопатрой раздал земли в его окрестностях своим лучшим воинам. Вот почему герб города с изображением крокодила, обвивающего пальму, призван напоминать о знаках отличия римского легиона, покорившего Египет. Августу жители Нима обязаны также городскими стенами и воротами.
Ним богаче других французских городов памятниками римской культуры. Он все еще похож на большой римский город, и нимский амфитеатр, построенный в I в. н. э., затмевает городские соборы. Когда-то на его аренах устраивали конные ристалища и бои гладиаторов, теперь они служат для проведения фестивалей и коррид. Когда в 1937 г. в Париже перестраивали дворец Трокадеро, было решено подарить Ниму статую быка, стоявшую возле этого дворца. Подарок пришелся кстати, и жители Нима в знак любви к корриде установили фигуру быка на 14-метровом постаменте.
Амфитеатр Нима имеет в периметре 133 м, а высота его портиков достигает 21 м. Это грандиозное сооружение построено в форме эллипса, и 34 ряда скамей позволяют с удобствами расположиться 24 тыс. зрителей. Амфитеатр воздвигнут из огромных, сложенных без скрепляющего раствора камней, четверо больших ворот ориентированы по сторонам света.
Среди городских памятников римской культуры следует упомянуть также храм Дианы и римские термы с колоннадой каменных галерей.
Еще одной достопримечательностью Нима считают так называемый «Квадратный дом» (на самом деле он имеет прямоугольную форму) — храм коринфского стиля, посвященный Гаю и Луцию, приемным внукам императора Августа. Здание отличает редкостная гармония частей, и это делает его подлинным шедевром романского стиля. Сейчас в «Квадратном доме» размещен музей каменных скульптур.
Современный Ним — промышленный город: в нем находится крупнейший вагоноремонтный завод и развита текстильная промышленность.
