История Руссильона
Римляне завладели Руссильоном в 121 г. до н. э., позднее он, как и Лангедок, выдержал нашествия германских племен. В 719 г. его захватили арабы, а потом область отвоевали Каролинги. На какое-то время Руссильон перешел под власть Арагона, но в XV в. опять стал французским. Однако и этим дело не кончилось: он снова отошел к Арагонскому королевству, и только в 1659 г. был окончательно закреплен за Францией. В замке города Руссильон в 1564 г. Карл IX подписал эдикт, по которому Новый год во Франции стал начинаться 1 января.
География Руссильона
Руссильоном называют историческую область Франции, занимающую место, где когда-то простирался засыпанный теперь наносами морской залив. Наносы принесены бурными речными потоками, берущими начало в Пиренеях. Современный Руссильон — небольшая, но густонаселенная равнина, обнесенная горами. Жители Руссильона в полной мере используют возможности, которые предоставляют им близость к морю, равнинная местность, горы и плодородные долины рек. Это край щедрого солнца, его горячие лучи заставляют овощи созревать здесь раньше, чем в других местах. Первые помидоры, салат, цветная капуста поступают на рынки Франции и других стран Европы именно отсюда. Благодатный климат позволяет собирать по нескольку урожаев овощей в год. Благодаря искусственному орошению долина похожа на огромный огород, "невероятное плодородие" ее земель приводило в восхищение английского агронома Артура Янга уже в 1787 г.
Другое богатство Руссильона - фруктовые сады и виноградники. Здесь выращивают замечательные персики, сливы, черешню, вишню, абрикосы и столовые сорта винограда Фрукты отправляют на север Франции и за границу, прежде всего в Англию и Германию. Каждый год 15 тыс. га Руссильонн дают 125 тыс. т ранних овощей (это и помидоры, и стручковая фасоль, и салат, и спаржа, и петрушка, и сельдерей, и цветная капуста, и артишоки, и ранний картофель) и фруктов. Местные консервные заводы производят в год более 23 тыс. т варенья, 2 тыс. т фруктовых соков, 10 тыс. т сиропов и, кроме того, 1500 т томатной пасты. Уборка урожая не прекращается с апреля по октябрь: черешня и земляника созревают во второй половине апреля, абрикосы - в первую неделю июня, персики — с мая по сентябрь, груши - с июня по октябрь, виноград — с июля и до конца октября.
«Стадо гор под началом высокого седовласого пастуха» — вот как описывают гору Канигу (2785 м), которая возвышается в восточной части Пиренеев. За яркий свет горы Руссильона называют «светоносными
Альпами» Солнечное излучение вблизи Канигу столь интенсивно (по количеству солнечных дней район держит во Франции 1-е место), что именно здесь ученые испытывали солнечные печи; здесь же, в крепости Мон-Луи, установлен крупнейший солнечный теплоуловитель, неподалеку находится обсерватория с самым большим во Франции и одним из самых больших в мире телескопов.
