Вина, производимые в районе Бордо, пользуются известностью с давних времен. Как заметил один историк, «с середины XIII века бордоские купцы торговали с Англией, продавая туда свои вина, и многие из них были одновременно лондонскими буржуа и гражданами Бордо».
Самые красивые памятники города датируются XVIII в.— временем его наивысшего расцвета. Бордо был тогда крупнейшим портом Франции, а возможно, и всей Европы. В наши дни порт Бордо занимает 6-е место среди портов страны и через него Франция поддерживает отношения более чем с семьюдесятью странами. Город строился главным образом на левом берегу Жиронды, вокруг порта. Это крупный университетский центр Западной Аквитании. Сердце города — площадь Комедии, где в былые дни помещался римский Форум. На площади высится импозантное здание, построенное по приказу маршала Ришелье в 1780 г. и занимаемое теперь городским театром.
Композитор Морис Равель (1875—1937), выдающийся представитель мировой музыкальной культуры первой половины XX в., родился в городке Сибур (департамент Атлантические Пиренеи), неподалеку от столицы басков Байоны. Первый успех композитору принесла написанная в 1901 г. пьеса для фортепиано «Игра воды», вдохновленная, как признавался Равель, «плеском воды и мелодичными звуками, которые порождают водные струи, водопады и ручейки».
По свидетельству современников, Равель был человеком худощавым и подвижным, а его пронзительный взгляд говорил о твердой воле и ясном уме. Композитором созданы оперы «Испанский час» (1907) и «Дитя и волшебство» (1925), балет «Дафнис и Хлоя» (1912) (по заказу Дягилева), «Испанская рапсодия» и «Болеро», замечательная оркестровка «Картинок с выставки» М. П. Мусоргского. Одни ценили его за яркость мелодии, другие — за красочность и совершенство гармонии, третьи — за вкус к экзотическим мелодиям и еще за то, что он «отодвинул до бесконечности границы невозможного».
Писатель и музыковед Ромен Роллан отзывался о нем так: «Я всегда рассматривал Равеля как величайшего французского музыканта... <...>, как одного из величайших музыкантов всех времен. Тo, что он выражает в музыке, редко меня трогает. Но сам способ выражения обладает непревзойденными точностью, тонкостью и блеском. Он мастер колорита и формы».
