Шенонсо стоит на реке Шер, южном притоке Луары, и окружен огромным парком — площадью 75 га. Это один из самых великолепных замков Луары. Со всех сторон к Шенонсо подступают тихие воды, отражая в своих магических зеркалах его изящный силуэт. К его южной стороне примыкает галерея в стиле, близком к классическому, хотя сам замок, квадратной формы и с подвесными башенками по бокам, выстроен в стиле Возрождения. Галерея помещается на мосту с пятью арками, перекинутом через Шер. Из окон замка можно следить за полетом ласточек: они то кружат над водой, то исчезают под арками.
Редкая изысканность очертаний делает Шенонсо похожим на дорогую безделушку. Ни одна женщина в мире не могла бы отказаться от обладания подобным сокровищем. Должно быть, поэтому замок так часто переходил из рук в руки. Его прозвали «замком шести женщин», поскольку со времен Франциска I (1494— 1547) он принадлежал шести знатным дамам (самые известные из них — Диана де Пуатье (1519—1559), фаворитка Генриха II, и Екатерина Медичи (1519— 1589), его жена). Каждая из этих дам по-своему участвовала в строительстве и украшении Шенонсо. Когда Генрих II подарил замок Диане де Пуатье, та разбила вокруг него чудесный парк. И сегодня, как четыре века назад, цветы пытаются заговорить с вами на забытом волшебном языке: красные признаются в пылкой любви, белые славят любовь невинную, а желтые твердят о страсти. Великолепная Диана на многие годы подчинила Генриха II своему влиянию, и даже разница в возрасте — король был моложе ее на девятнадцать лет — не могла охладить его чувств. Но после внезапной кончины короля (он получил смертельную рану во время рыцарского поединка) герцогини. де Пуатье вынудили отказаться от замка в пользу и.......вдовствующей королевы.
Екатерина Медичи, мать трех сменивших друг друна на троне Франции королей — Франциска II (1544— 11*74). Карла IX (1550—1574) и Генриха III (1551— 15HII) по-своему украсила Шенонсо. По ее повелению над Шерой выстроили мост с галереей, где она однажды устроила настоящую оргию, приказав, чтобы ее сына Генриха III обслуживали только обнаженные женщины. По пышности празднеств замок в ту пору не имел себе равных, что в охваченном смутой королевстве воспринималось как пир во время чумы. Мелочный и самовлюбленный, порочный и легкомысленный Генрих III, по замечанию историка С. Д. Сказкина, "быстро растрачивал «последние гроши» королевского авторитета», а потому его судьба была предрешена. Когда фанатичный монах заколол Генриха III, в Шенонсо поселилась его сраженная горем вдова Луиза де Водемон.
