Амфитеатр в Эль-Джеме
Крупнейший амфитеатр Северной Африки в 42 км от Махдии поражает своими размерами - 138 м в длину и 114 м в ширину. Не случайно его часто сравнивают с римским Колизеем. Строительство было начато в 232 г. Марком Аврелием Гордианом - проконсулом провинции Африка, который впоследствии провозгласил себя независимым императором, а Африку - независимой от Рима. Более 40 лет добывали в каменоломнях гигантские глыбы, обтесывали, везли к месту строительства, старательно укладывали, а потом всю поверхность облицовывали мрамором. Стены украшали мозаикой с изображением скачущих всадников, охотников и зверей. Над восточным входом высилась императорская ложа. Под ней находился сполинарий, куда складывали тела поверженных бойцов. Камеры для приготовленных к смерти, клетки для хищников, комнаты для гладиаторов, ожидающих вызова на арену, и сегодня можно различить среди развалин. До наших дней сохранились 3 этажа аркад; лестницы и скамейки были восстановлены. Под ареной проходит галерея с несколькими потайными выходами наружу, где содержались хищные звери. Во время представлений амфитеатр мог вмещать до 37 тыс. зрителей. Этот памятник в небольшом поселении Эль-Джем прекрасно иллюстрирует великолепие Древней Римской империи.
Руины Карфагена
Прежняя столица Туниса, этот некогда богатый и влиятельный город был основан финикийцами в 814 г. до н. э. В ходе продолжительных пунических войн Карфаген захватил территории, принадлежащие Древнему Риму, который, однако, в 146 г. до н. э. смог победить своего противника и разрушил его столицу. Второй, древнеримский Карфаген был создан на руинах первого. От пунической эпохи остались лишь порты и остатки городских сооружений и холм Тофет («жертвенник»). В 439 г. н. э. город был захвачен и разграблен вандалами. Через 100 лет его завоевали византийцы. В 698 г. н. э. город не устоял перед нашествием арабов. Основная часть памятников - храмы, амфитеатр и термы относятся к римской эпохе. В окрестностях видны остатки финикийских святилищ и жертвенников. Поражают воображение руины терм Антония, которые уступают размерами лишь римским термам Траяна. Сохранились остатки акведука, проходившего в город из храма Воды в Зигване, захоронения городской знати, купальня Антонины, квартал Магон, Собор Св. Луиса (1890г.), а также византийские церкви. Находки из Карфагена хранятся в музее Лавижери. Сейчас на развалинах построены шикарные виллы; резиденция президента Туниса стоит на термах императора Антония Пия.
