Тунис — самая удивительная страна Северной Африки. На ее территории существовали древнейшие цивилизации мира: берберская, финикийская, римская и арабская. Особенности исторического развития государства способствовали органическому слиянию африканских, европейских и восточных культур и традиций.
История Туниса во многом обязана своему географическому положению. Тунисская Республика находится в самом центре Средиземноморского бассейна, а ее берега изрезаны и вытянуты вдоль моря. Это обеспечило появление удобных естественных гаваней. Алжир и Марокко тоже имеют выход к морю, но он затруднен горными хребтами, а в Тунисе доступ открытый, берега низкие с многочисленными лагунами. Эту страну еще в древности называли «жемчужина Средиземного моря», «ворота в Средиземное море». Торговые, военные морские и караванные пути пересекались в этом месте, поэтому ни один из проходящих мимо кораблей не мог миновать Туниса. Этот регион с давних времен соединяет Тропическую Африку с Европой и Ближним Востоком.
Территория Туниса характеризуется преимущественно равнинным рельефом, горные массивы являются продолжением гор Восточного Атласа, но они занимают только треть площади страны. Когда-то очень давно существовал сухопутный путь между Восточным Атласом и Сицилией, но он исчез в результате изменений, происходивших в котловине Средиземного моря. Юг Туниса заняли пески Большого Восточного Эрга.
В Тунисе не слишком жарко, тепло. Летом температура воздуха колеблется от 22 до 32 "С. На севере преобладает сухой тропический климат, на юге — жаркий климат пустынь и полупустынь. Существуют суточные и сезонные перепады температур. Очень большие бедствия приносит ветер сирокко, который появляется из Сахары и дует несколько дней подряд. При этом температура повышается до 50-60 "С, а урожай, как правило, гибнет.
Годовое количество осадков в разных районах отличается нерегулярностью. Например, в северных областях в один год может выпасть около 900 мм осадков, а на следующий — всего лишь 300 мм, поэтому в стране нет рек с постоянным водотоком. Объем воды в реке Меджерда различается в период зимних дождей и летом. Остальные реки являются уэдами, русла которых заполняются после дождей паводковыми водами, а большую часть года остаются сухими. Южные районы страны часто подвергаются налетам саранчи.
В природном отношении Тунис делят на четыре крупных района: тель, сахель, степи и Сахара. Тель — это северная часть страны с влажным климатом, здесь занимаются земледелием. Сахель — низменность восточного побережья, где выращивают оливки и другие солнцелюбивые культуры. Степи — ступенчатые равнины центральных областей страны с полупустынями, где существует богарное земледелие (посевы без искусственного орошения) и овцеводство. Сахара — пустынная часть страны, в которой развиты оазисное земледелие и кочевое скотоводство.
