Военный порт Тулон расположен недалеко от Марселя. В 1793 г. Тулон захватили англичане. Французские войска начали блокаду города, а потом вытеснили из него интервентов. Успех этих военных действий во многом определили инициатива и незаурядная энергия молодого Наполеона Бонапарта.
После высадки союзников в Северной Африке в годы второй мировой войны войска гитлеровской Германии оккупировали свободную зону Франции, к которой принадлежал Тулон, и 27 ноября 1942 г. большая часть французского флота, находившегося в Тулоне, была потоплена, только нескольким подводным лодкам удалось благополучно выбраться из гавани. Город так сильно пострадал от боевых действий, что после войны его пришлось отстраивать заново. Выгоды стратегического положения этой военно-морской базы Франции на Средиземном море обусловлены наличием прекрасного рейда, а также тем, что порт со всех сторон защищен горами.
Легенда гласит, что вблизи города Тараскон (департамент Буш-дю-Рон) некогда обитал Тараск (от имени этого чудовища и произошло название города) — дракон из преданий населявших эту часть Галлии в древности лигуров.
Тараскон — это еще и родина Тартарена, неунывающего героя Альфонса Доде. Тартарен — почетный житель Тараскона, и в последнее воскресенье июня в городе организуют праздник в его честь: в этот день на улицах Тараскона можно увидеть толстяка Тартарена, который отправляется на свою знаменитую охоту, весь обвешанный ружьями, пистолетами и ножами.
Летний праздник в Тарасконе существовал с давних времен, но прежде он носил религиозный характер и был посвящен святой Марфе, избавившей город от кровожадного Тараска. Легенда гласит, что когда-то дракон пожирал людей и даже опрокидывал баржи на реке. Справиться с чудовищем удалось только святой Марфе, сестре воскрешенного Иисусом Христом Лазаря, которая и обратила Тараскон в христианскую веру. Впервые летний праздник отмечался 10 августа 1468 г. С, тех пор ежегодно по городу проносят шестиметрового деревянного дракона с шипами на спине и с шестью когтистыми лапами, а впереди него идет молоденькая девушка и ведет его на поводке из голубой ленты.
