Остров Тайвань — самый большой остров Китая. Он отделен от Азиатского материка узким проливом Формоза (Тайваньский пролив), почему его еще называют Формозой. В переводе «формоза» означает «прекрасный» — так назвали остров в XVI веке португальские мореплаватели.
Большую часть острова занимают лесистые горы, на западе встречаются равнины, где и проживает в основном население Тайваня. Для Тайваня характерен влажный тропический климат, который позволяет выращивать здесь рис, ананасы. Также развито рыболовство — здесь ловят тунца, креветок. Значительный доход государству приносит промышленность.
Остров принадлежал Китаю с XVIII века, но в 1895 году его захватила Япония. И лишь когда в 1945 году к власти в Китае пришли коммунисты, Тайвань вернулся в собственность Китая. Свергнутые гоминьдановцы бежали на Тайвань и образовали там антикоммунистическое правительство, которое представляло Китай и Организации Объединенных Наций вплоть до 1971года. В 1971 году коммунистический Китай получил официальное признание, и Тайвань вышел из состава ООН. Сейчас государство поддерживает дипломатические отношения лишь с несколькими странами.
Столица Тайваня — Тайбэй. Город расположен на севере острова Тайвань, на реке Даньщуйхэ, в 25 км от места, где она впадает в Восточно-Китайское море. Климат субтропический, средняя температура в январе +16°С, в июле +27°С.
Население Тайбэя 3 000 000 человек. В древности на территории Тайбэя находилась деревня племени Гаошань. В XI в. здесь возник город, который в 1360 г., был завоеван китайцами.
В 1624-1662 гг. здесь хозяйничали голландцы. С 1683 г. город находился под властью маньчжурской династии Цинн, а в 1895 г. город и остров отошли к Японии. Тайбэй возвращен Китаю лишь в 1945 г.
В 1949 г. остров Тайвань стал единственным прибежищем демократических сил Китая, а город Тайбэй — его столицей.
Тайбэй является важным транспортным узлом, здесь есть 3 железнодорожные линии, 3 автострады, 2 аэропорта международного значения — «Суньшань» и «Таоюань». Морским аванпортом Тайбэя является город Цзилун.
Главные отрасли промышленности: металлургия, машиностроение (особо важны судостроение и сборка автомобилей), электронная, химическая, деревообрабатывающая, бумажная, фармацевтическая и парфюмерная, развита пищевая отрасль (чай, рыбные консервы).
Центр города застроен современными зданиями европейского типа, на окраинах — дома в национальном китайском стиле. В Тайбэе находятся университет, Музей Тайваня, Филармония, ряд театров.
