Кламси, городок в департаменте Ньевр,— родина писателя и музыковеда Ромена Роллана (1866—1944). В 1903 г. он опубликовал очерк «Жизнь Бетховена», где, воодушевленный идеями Ницше и Толстого, воплотил свой идеал человека, чуждого насилию, стремящегося «все понять, чтобы все любить». Его книга «Жизнь Толстого» (1911) — дань памяти великому русскому писателю. Еще в студенческие годы Роллан отважился написать ему письмо и получил из Ясной Поляны ободряющий ответ на него. Ромена Роллана более всего волновали мысли о предназначении искусства и роли культуры. Его 10-томный роман-эпопея «Жан-Кристоф» (1904—1912) о судьбе гениального немецкого музыканта, «Бетховена современности», имеет посвящение: «Свободным душам всех наций, которые страдают, борются и — победят».
«Длинная фигура в черном, длинная тонкая шея, светлые волосы и тонкое лицо, худощавое, бледное до прозрачности, страдальчески очерченный рот, жесткая щетина соломенных усов... И на этом лице глубоко запавшие лучистые глаза. Голос тихий и глуховатый» — таким увидел Р. Роллана в 1909 г. писатель П. Вайян-Кутюрье.
Р. Роллан воспел родную Бургундию и ее неумирающие традиции в повести «Кола Брюньон» (1919), действие которой отнесено к началу XVII в. Насмешник и жизнелюб Кола — талантливый резчик по дереву; он, как «губка, сосущая Океан», впитывает краски мира, черпая силы в его красоте.
События первой мировой войны заставили Р. Роллана обратиться к политике: он выступил с антивоенными статьями об «убиваемых народах», позднее составившими удостоенный Нобелевской премии сборник «Над схваткой» (1915). Роллан стал одним из вдохновителей международного антифашистского движения деятелей культуры. Его эпопея «Очарованная душа» (1922—1932) — история духовного возмужания незаурядной женщины. Во время второй мировой войны писатель жил в зоне немецкой оккупации, в городке Везле (неподалеку от Парижа). Бросая вызов моральным страданиям и болезни, он без устали работал над многотомным исследованием о Бетховене. Р. Роллан не дожил до окончательной победы над фашизмом, но ему посчастливилось увидеть освобожденный Париж.
