Все самое лучшее, что может продемонстрировать природа этого региона Европы, сосредоточено в Финляндии. «Остроконечны елей вершины над голубыми глазами озер» — верная поэтическая характеристика природного своеобразия края. Страна озер, лесов, снегов. Родина Санта-Клауса...
Республика Финляндия — государство, расположенное на севере Европы. Она имеет общие границы с Россией, Швецией и Норвегией и выход к Финскому и Ботаническому заливам Балтийского моря. Протяженность береговой линии страны составляет 4,5 тыс. км2. Удаленность от моря незначительна и нигде не превышает 300 км.
Занимаемая площадь — 337 тыс. км2, что значительно больше площади Великобритании или Италии.
Красота в Финляндии такая, что от ее вида перехватывает дыхание. Густые зеленые леса, желтые поля, зеркало голубых озер, стремительное течение порожистых рек, причудливые контуры морских берегов — таковы основные черты природы этой страны. Эти особенности связаны с расположением Финляндии в северных широтах, в непосредственной близости от моря и на Балтийском кристаллическом щите, определяющем своеобразие ее ландшафта.
Роль моря настолько важна для страны, что в народе Финляндию называют «дочерью моря». Морские берега сильно изрезаны и расчленены, вдоль них расположено очень много скалистых островов — шхер. Кроме живописности, они обладают еще и удобными естественными бухтами, а также подводными скалами и мелями. Почти вся поверхность страны исчерчена древними тектоническими трещинами в гранитных породах Балтийского щита, в которых и располагаются знаменитые финские озера. В тех местах, где ледник, отступая, стачивал жесткую кристаллическую основу щита, остались озерные котловины и выходы скальных пород, т. е. скалы. Они сосредоточены в основном на юго-западе и юго-востоке страны. Оставили ледники в наследство моренные гряды (друмлины) и холмы, которые представляют характерный ландшафт восточных районов Финляндии.
На климат страны благотворное действие оказывает Атлантика. Почти в течение всего года здесь хозяйничают западные ветры с частыми циклонами. На юге страны стоит мягкая зима с оттепелями и теплое лето, на севере летом довольно прохладно, а зима длится долго. Летние температуры по всей территории страны одинаковы и держатся в пределах 14-18 °С. Зимой расхождения более значительны: на юге — -4 "С, на севере — -14 °С.
Для страны характерны затяжные переходы ото дня к ночи. Летом, во время летнего солнцестояния, на юге солнце светит 19 ч в сутки, а на севере оно вообще не заходит в течение 73 дней. Белые ночи Северной Финляндии оставляют незабываемые впечатления. Зимой, с конца декабря, световой день на юге длится около 6 ч, а на севере начинается полярная ночь и растягивается на 50 дней. Освещают северное пространство вечная луна, всполохи полярного сияния и ослепительный блеск снега и льда.
Великолепие ландшафтов создают причудливые сочетания воды и суши. Во всем мире Финляндию называют страной тысяч озер, а их здесь, по приблизительным подсчетам ученых, более 60 тыс., и занимают они 10% всей площади страны. В основном глубина озер не превышает 20 м, но встречаются крупные и глубокие — до 90 м. В стране известны три крупные озерные системы: Сайменская система со стоком в Ладожское озеро, система озер со стоком в Финский залив и система со стоком в Ботанический залив. Самые крупные озера — Оулуярви и Инари. Крупные реки находятся на севере страны: это Кемийоки, Оулуйоки и Торнионйоки. В Финляндии построено 36 каналов и возведено 48 шлюзов.
Финляндия — это тысячи островов и лесов. Бескрайними зелеными массивами тайги покрыты возвышенности и долины рек, берега озер. Они оцепляют хутора и деревни, города. Леса настолько типичны для страны, что финский народ считает: «Финляндия без леса, что медведь без шерсти». Лесной покров страны составляет 70% ее территории и является национальным достоянием республики.
