Как только он (господин Бонасье) увидел, что карета повернула в сторону Гревской площади, как только он заметил островерхие крыши Ратуши и карета въехала под своды, он подумал, что все для него кончено, хотел исповедаться жандарму и, когда тот отказался, начал испускать такие жалостные крики, что жандарм ему пригрозил заткнуть кляпом рот, если он будет продолжать так орать».

Герой романа Дюма «Три мушкетера» орал недаром. Он, как и все парижане, знал, что такое Гревская площадь.

Гревская площадь с 1310 по 1830 год была местом казни, или точнее казней, так как они были разные, соответствующие роду совершенных преступлений и сословному положению преступника. В Средние века казни через отсечение головы подвергались только аристократы и духовенство, еретики сжигались на кострах, обвиненных в колдовстве и убийц колесовали, за покушение на королевских особ четвертовали, для простонародья была виселица.

В 1792 году на Гревской площади была установлена гильотина для казни уголовных, а не политических преступников, уравнявшая всех в праве быть казненным через отсечение головы по закону, принятому во Франции в 1791 году и отмененному в 1981-м.

Гильотину принято считать французским изобретением. Но инструмент дня отсечения головы был знаком

В Европе еще в XII веке, он употреблялся в Италии, Германии и особенно в Англии.

Также принято считать, что гильотина изобретена Жозефом Иньясом Гильотеном. Врач и законодатель Гильотен только предложил проект закона об ее употреблении, сама же машина была создана доктором Луи. Вначале ее называли «Луизетт», но название это не привилось, к большой радости доктора Луи. Машину стали называть гильотиной», во многом благодаря какому-то непонятному благозвучию в произношении фамилии Гильотен в женском роде — машина-гильотина. Вся ответственность за ее создание, также, как и бессмертие, достались на долю незадачливого Гильотена, о котором Гюго писал: "Есть на свете несчастливые люди. Христофор Колумб не мог дать своего имени открытому им материку, Гильотен не мог отделить своего от изобретенной им машины".