Графство Ницца с центром в городе Ницца располагалось на побережье Средиземного моря, названном Лазурным берегом. В декабре в Ницце в три раза больше солнечных часов, чем в Париже. Однако весной и осенью ее климат отличается непостоянством: ливневые дожди обрушивают на город потоки воды, хорошо еще, что они никогда не бывают продолжительными. Большую часть года здесь необыкновенно тепло и солнечно: 22 °С летом и редко ниже 10 °С зимой; 3 тыс. солнечных часов в году. Лазурный берег напоминает райский сад: в благодатном климате растут пальмы, кактусы, агавы, банановые деревья, эвкалипты и мимоза, не говоря уже о цветах разных оттенков, Не случайно древние легенды утверждают, будто здесь находились сады гесперид: именно сюда отправился Геркулес за своими золотыми яблоками, которые были не чем иным, как апельсинами.
Особенно чувствительны к красотам Лазурного берега художники. В 50-х гг. на Лазурном берегу обосновался Пабло Пикассо (1881—1973), теперь в замке гримальди помещается музей с его полотнами. В Канне провел последние годы жизни Огюст Ренуар — целительный климат помогал ему легче переносить мучительные ревматические боли. Возле городка Сен-Поль-де-Ванс находится Дом-музей Марка Шагала (1887—1985).
Около 600 г. до н. э. греческие мореплаватели основали на побережье город, который стал их колонией и получил свое название от греческого слова «ника», что означает «победа». В I в. Ниццу завоевали римляне. Сначала она была лишь мелким провинциальным городком, затем ее роль возросла, а после IV в. город сделался столицей римской провинции.
В 970 г. Ниццу присоединили к Провансу и позднее вместе с частью Прованса она перешла под власть Анжуйской династии. В 1388 г. город вместе с прилегающей к нему территорией — графством Ницца — перешел к Савойской династии. Он представлял собой узел, соединяющий Италию с Францией, а потому его история, как и вся история Приморских Альп, полна трагических событий. Враги много раз осаждали и даже захватывали город, однако потом он опять возвращался к савойским герцогам.
До XVIII в. Ницца была прежде всего значительным портом. В 1793 г. она присоединилась к Франции, но в 1814 г. отошла к Италии. С начала XIX в. сюда стали приезжать на зиму англичане. Великолепная набережная Ниццы протянулась на 7 км и получила название Английской (променад д'Англе). К той поре относится и начало благоустройства города. В 1860 г. Наполеон III добился того, что Италия уступила Франции Савойю и Ниццу. Развитие города продолжилось, и теперь Ницца — подлинная «столица удовольствий». По значимости она удерживает 5-е место среди городов страны. Аэропорт Ниццы — четвертый по величине во Франции. В Ницце развиты фармацевтическая промышленность, производство электрооборудования и электроники; здесь находится несколько киностудий.
