Колонизация территории Прованса греками началась в VII в. до н. э., к этому времени относится основание ими Массалии (будущего Марселя). В 125 г. до н.э. здесь воцарились римляне, и Прованс первым познал «плоды цивилизации». Отсюда пришла во Францию христианская вера. Земли Прованса много раз опустошали варвары, а в IX—X вв. они страдали от набегов сарацинов (так в средние века называли мусульман Востока, Африки и Испании).
В XII в. возникло Провансальское графство, вынужденное бороться за самостоятельность с таким сильным соперником, как графы Тулузские. Тогда в Провансе бурно развивалась культура, и его цивилизация оказывала влияние на многие страны. В XII в. провансальский язык понимала вся Европа, на нем слагали свои дивные песни трубадуры. То, что папский престол в XIV в. находился в Авиньоне, еще больше способствовало процветанию края. Но когда н 1481 г. графом Прованса стал король Людовик XI, который проводил политику жесткой централизации, Прованс начали последовательно лишать дорогих ему вольностей и низвели до положения захолустной провинции.
В департаменте Буш-дю-Рон, недалеко от Арля, Рона разделяется на два рукава, из которых левый, так называемая Большая Рона, несет 4/5 всей воды, а правый, Малая Рона,— меньше 1/5. В дельте Роны, на островках, протоках и мелководье, среди солончаковых лугов и болот, основан в 1928 г. природный заповедник Камарг. Он имеет площадь 56 тыс. га и закрыт для посещения туристами. Чтобы не беспокоить птиц, которые там гнездятся, небо над Камаргом объявлено запретной зоной для самолетов. В заповеднике можно встретить стада диких быков и белых лошадей (заботу о них считают данью древней традиции). На берегу озера Ваккарес живут бобры, ибисы, лебеди, бакланы, пеликаны, цапли, в том числе редкие хохлатые цапли, и, наконец, дивные розовые фламинго. «Между двумя Ронами — большой треугольный «остров» Камарг, озаряемый отблесками широких водоемов, метко прозванных «просветами»; одни из них — это болота и заросли тростника, другие превратились в натуральные соляные копи, где снежной белизной сверкают кристаллики соли» — так описали эти места журналисты П. Деффонтен и М. Ж. Б. Деламар.
