На протяжении всего исторического развития у каждой национальности Китая сложился самобытный образ жизни, на который повлияли исторические, географические, социально-экономические и другие факторы. Богаты и разнообразны традиции национальной кухни и национального костюма. Традиционными продуктами питания ханьцев считаются рис и мучные продукты, в блюдах обязательно используются овощи, бобы, мясо, рыба и яйца. Любимые блюда уйгуров, казахов и узбеков — шашлык из баранины, плов и жареные лепешки «нан». Монголы предпочитают говядину, баранину, молочные продукты и молочный чай. Корейцы обязательно подают на стол пудинг «дагао», холодную лапшу и острую квашеную капусту «кымчи». Тибетцы угощают гостей своей дзамбой — жареным блюдом из ячменной муки, чаем с топленым маслом и ячменным вином. Представители национальностей ли, цзин, дай, булан и хани используют в качестве жвачки листья аредовой пальмы.

В районах, где проживают ханьцы, обычаи довольно просты. В день рождения нет особого ритуала, многие предпочитают есть «шоумянь» — лапшу, символизирующую долголетие. В наше время в городах в тот день подают на стол европейский торт.

Интересен и национальный костюм. Маньчжурки, например, предпочитают платья «ципао», монголы же носят расшитые халаты и сапоги, тибетцы надевают хапахивающиеся длиннополые кафтаны «чуба», подвязывают кушак, носят высокие сапоги. Иянки, мяочанки, и яотянки носят юбки с многочисленными сборками, .....опт украшения из золота и серебра. У уйгуров популярны вышитые тюбетейки, корейцы любят белый цвет, поэтому их нередко называют «национальностью белых одеяний». Кроме того, тибетцы, ачаны носят на поясе украшенные серебром кинжалы «дяодао».

Традиционное жилище ханьцев — дом с двором, окруженный стеной. Кочевники Внутренней Монголии, Синьцзяна, Цинхая и Ганьсу живут в юртах. Народности дай, чжаун, буи и многие другие национальные меньшинства Южного Китая строят из бамбука двухэтажные дома на сваях, называемые «ганьлань».