Бомбей — один из крупнейших городов Индии, находящийся в западном штате Махараштра. Это не только город-космополит, но и морские ворота страны, международный порт. Территория города — 111 кв. миль, население — около 15 млн чел. Город раскинулся на семи островах — Колаба, Форт, Бикалла, Парель, Матунга, Махий и Ворли. Водное пространство, разделявшее их, постепенно было осушено, и теперь город представляет собой сплошной массив, неразрывно связанный с материком. Территория города ограничена, и ему некуда расширяться.

С начала XVI в. на историю Индии большое влияние оказывали жители европейского континента.

В 1534 г. на берег одного из семи островов впервые ступила нога европейского человека — португальского завоевателя. Европейцы дали острову название, созвучное с существовавшим — Боа Байя («хорошая бухта»).

Более предприимчивые завоеватели-англичане понимали всю стратегическую важность и выгодное торговое положение города. Они сделали несколько попыток захватить Бомбей с моря, однако им не удалось укрепиться там.

1661 г. был ознаменован династическим браком английского короля Карла II и Екатерины Португальской. Город Бомбей был преподнесен Карлу II тестем, королем Португалии, в качестве свадебного подарка. Однако англичане стали действительными владельцами города лишь 5 лет спустя.

В 1668 г. Карл II отдал Бомбей в управление Ост-Индийской компании, объявив ее «действительным и абсолютным хозяином» города. Но жизнь в городе была далека от спокойной: участились набеги свободолюбивых маратхов, повторялись восстания недовольных народных масс. Только через два столетия, в 1858 г., после подавления одного из крупных народных восстаний, Бомбей окончательно перешел под власть английской короны.

Именно с этого момента и начинается история современного Бомбея, являющегося национальной гордостью индийского народа, города славных традиций освободительной борьбы.