К Военной академии примыкает Марсово поле. Поле, носящее имя греческого бога войны Марса, предназначалось для военных маневров. Строительство его началось в 1765 году по проекту архитектора Жака Анжа Габриэля. Через некоторое время его увеличили: засыпав один из рукавов Сены, поле соединили с западной частью Лебединого острова, бывшего острова Макрель. Остров стали называть Лебединым с тех пор, как на нем по повелению Людовика XIV начали разводить лебедей. Но поэтическое название не могло вытеснить из памяти парижан трагическое событие, связанное с этим островом: здесь были схоронены гугеноты, убитые в страшную Варфоломеевскую ночь 1572 года. Два из четырех подножий Эйфелевой башни расположены сейчас на месте этого кладбища.

Марсово поле не всегда использовалось для военных маневров. Однажды оно было засажено картофелем и... охранялось вооруженными солдатами.

Завезенный испанцами из Перу еще в XVI веке, картофель был известен, но не популярен во Франции, плоды которого шли в основном на корм скоту.

Для популяризации картофельных клубней много сделал французский агроном Антуан Огюстен Пармантье, который во время Семилетней войны, попав в плен к немцам, с удивлением обнаружил, что в Германии картофель составляет чуть ли не основную пищу населения. Возвратившись на родину, Пармантье стал пропагандировать картофель, но получил поддержку только со стороны правительства. Народ по-прежнему относился с недоверием к иноземным клубням. Вот тогда на Марсовом поле и был проведен «маневр» не военный, а политический: его засадили картофелем и поставили вооруженную охрану.

Запретный плод всегда сладок, и поле было разворовано в очень короткий срок.

В 1889 году на Марсовом поле были построены павильоны Всемирной выставки, центральным входом которой стала Эйфелева башня.