В XVI в. Лион — признанная столица шелка. Городской музей тканей обладает уникальной коллекцией шелка. Здесь можно увидеть подлинные шедевры лионских мастеров: роскошные ткани, придворные костюмы из шелка и бархата, изумительные вышивки золотом по шелку; есть также выставка тканей Византии и Ближнего Востока.
Условия жизни рабочих ткацкой промышленности были настолько тяжелыми, что в ноябре 1831 г. они восстали. После трехдневной борьбы ткачи завладели городом, и в течение 10 дней Лион оставался в их руках. Второе восстание произошло в 1834 г. Повстанцы распространили листовку, где было сказано: «Дело, за которое мы боремся,— дело всего человечества, счастья нашей Родины, обеспеченного будущего». Это восстание также потерпело поражение, но его мощь свидетельствовала о том, что на арену истории вышла новая политическая сила: рабочий класс.
Когда в город вступали войска, восставшие, чтобы скрываться от солдат, использовали трабули — проходы между домами, которые позволяли передвигаться по городу, не выходя на улицы. Такой разветвленной системы проходов по внутренним дворам нет больше ни в одном городе Франции. Трабули пронизывают целые кварталы Лиона, и тот, кому они известны, всегда сумеет уйти от преследования. Солдаты, не знавшие города, безнадежно запутывались в их лабиринте. (Примечательно, что во время второй мировой войны трабули сохранили жизни многим участникам Сопротивления.)
Современный Лион известен фармацевтической промышленностью, изготовлением фотопринадлежностей, нефтехимией. Металлургия Лионского района обеспечивает металлом производство грузовых автомобилей, тракторов, речных судов, оборудования для железных дорог и электростанций. Не потерял К поп и значения крупного торгового центра Европы. Каждый год в апреле тут проходят престижные международные торговые ярмарки. Лион — важный транспортный узел, перевалочный пункт на пути к Средиземноморью, к Северной Италии, Швейцарии п к странам Рейнского бассейна. Лионская агломерация — вторая по величине (после Парижа) городская агломерация Франции; она насчитывает 1,1 млн. жителей. К Лионскому району относят территорию в 10 тыс. кв. км.
8 декабря в Лионе — особенный праздник. В этот день десятки тысяч людей высыпают на улицы, славя деву Марию и празднуя годовщину чудесного спасения ею города от чумы. Витрины залиты светом и нарядно украшены, всюду звучит музыка. Когда стемнеет, на окна выставляют плошки с зажженными огоньками, и они мерцают в ночи, пока не сгорят дотла их фитили.
