Чад - единственная среди рассматриваемых в данном регионе стран с преобладающим мусульманским населением, которая по менталитету больше тяготеет к Северной или на худой конец к Западной Африке. Бантуязычные народности, составляющие стереотипное впечатление об африканском континенте картинкой, на которой черные босые люди в масках танцуют по кругу свои туземные танцы, не определяют здесь этнографическую картину.
Межнациональная палитра конфликтного Чада выглядит следующим образом: народ тубу составляет 7%, суданские арабы — 26 % (живут на севере и востоке), сара и багирми — 31 % (те самые притесняемые южане, бывшие «рабы»). Остальные проценты распределяются между суданскими народностями маба и таму (живут на востоке) и народа группы хауса (в центре и на западе страны). Всего в Чаде более 200 этнических групп, в том числе 5 тыс. французов и других выходцев из Европы.
Любопытная ситуация в Чаде с языком. Французский официален и более употребим на юге страны, но простые люди его не знают (владеет им менее 5% населения, то есть элита). Классический арабский тоже официален и преподается в школе, но вобиходе используется так называемый "араб чадьен", который нигде кроме Чада в арабском мире не понимают.
По религии население делится так: мусульмане-сунниты — это добрая половина, приверженцы традиционных верований — 43 %, христиане — 7 %. И вот вам суть конфликта — противостояние двух культур: мусульманского Севера и язычески-христианского Юга. Здесь они географически встречаются и, как везде, антагонизируют.
После деколонизации антагонизм Север — Юг вошел в новую стадию: южане «офранцузились» и стали разговаривать с Севером уже с позиции «просвещенности» и «западничества». Но и внутри северян тоже согласия нет. Некоторые из них поддерживают Идриса Деби, кое-кто мечтает о независимом государстве Тибести, а самые непримиримые просто воюют с оружием в руках, отодвигая на неопределенное время возможность нормальной поездки в чадскую пустыню для иностранцев.
Уровень грамотности в стране составляет 40 %, имеется один университет (работает в Нджамене с 1971 года). Показатели продолжительности жизни (50 лет) и фертильности (6,5 на одну женщину), в принципе, стандартны для Африки.
Никаких особых вершин в искусстве, спорте и науке Чад не достиг. Что, собственно, неудивительно. По обычаям и ментальности страна четко делится на южную и северную части. На Севере культура ближе к арабской. Довольно популярна традиционная музыка: тамбурин, свистящие духовые типа флейты и заунывные струнные. На Юге страны, как и в остальной Черной Африке, танцуют в масках.
Объединяют страну два праздника: День независимости (11 августа) и день вступления в город войск Идриса Деби (1 декабря), празднующийся не так давно, но усиленно культивируемый нынешним правительством.
