После падения Римской империи Гасконью завладели вестготы, позднее — франки. В 768 г. Гасконь стала герцогством, а в 1058 г. она вошла в состав Аквитании, чтобы в полной мере разделить несчастья, навлеченные на этот край браком Альеноры Аквитанской с английским королем Генрихом Плантагенетом. Область была окончательно присоединена к Франции в 1453 г., после окончания Столетней войны с Англией.
Гасконь — живописная страна, расположенная между Гаронной и Пиренеями. Она покрыта холмами, вызывающими в памяти застывшие морские валы. Здесь много лесов и засеянных пшеницей полей. Повсюду разбросаны деревеньки с высокими колокольнями и с домами под черепичными крышами; городов мало. Нередко можно встретить развалины старинных замков. Столица Гаскони город Ош (ныне главный город департамента Жер) — родина д'Артаньяна. Жители Оша очень этим гордятся и даже воздвигли памятник знаменитому мушкетеру.
Гасконцы нередко выступают героями забавных анекдотов (они по-французски так и называются — гасконады). Например, такая история. В один из зимних вечеров гасконец зашел в трактир на западе Франции. Стояли сильные холода, и все места возле очага были заняты. Гасконец подозвал слугу и приказал тому сходить на конюшню и отнести его лошади две дюжины устриц. Когда слуга, а вслед за ним и другие путешественники, заинтригованные необычным приказанием, отправились на конюшню, чтобы своими глазами увидеть, как лошадь будет есть устрицы, гасконец занял самое удобное место возле огня. Вскоре слуга вернулся и объявил, что лошадь отказалась есть устрицы. «Тем лучше! — сказал гасконец.— Тогда подайте их мне на ужин».
Другой пример гасконады. «Каждый раз, когда я прихожу в ярость, я обезглавливаю человека»,— признается гасконец. «А часто ты приходишь в ярость?» — «Да никогда».
А вот рассказ о том, как любящий прихвастнуть гасконец встретил достойного соперника. Однажды гасконец сказал марсельцу: «У нас в Гаскони грибы растут величиной с дубы».— «Это еще что! — ответил марселец.— А у нас грибы таких огромных размеров, что под ними растут дубы».
Или такой анекдот. Один марселец объявил: «Спорю, что ни у кого нет такого острого зрения, как у меня. Вот ты,— спросил он гасконца,— можешь, как я, разглядеть муху, ползущую по крыше колокольни этой церкви?» — «У меня не такие зоркие глаза, как у тебя,— ответил тот,— но если я и не вижу мухи, о которой ты говоришь, то слышу, как она ползет: вот какой у меня тонкий слух».
