Юг—Пиренеи — самый обширный из французских районов.
В район входят восемь департаментов: Аверон; Арьеж; Верхняя Гаронна; Верхние Пиренеи; Жер; Ло; Тарн; Тарн и Гаронна; он занимает 9-е место во Франции по количеству жителей. Это самый крупный район страны, по площади он в 1,5 раза больше Бельгии и очертаниями напоминает гигантский амфитеатр неправильной формы. В него значительной частью вошли такие исторические области Франции, как Восточная Гюйен, Гасконь (департаменты Верхние Пиренеи, Верхняя Гаронна и Жер), Западный Лангедок и Фуа (департамент Арьеж). Климат района напоминает аквитанский, но среднегодовые колебания температуры тут больше.
В 1000 г. земли Фуа принадлежали графам Каркасона, однако около 1050 г. они образовали отдельное графство. Расцвет графства Фуа приходится на XIV в., когда им владел Гастон III (1331—1391), по прозванию Гастон Феб,— талантливый военачальник и храбрый рыцарь, наделенный всеми качествами надменных и независимых крупных феодалов. Во время Столетней войны он встал на сторону короля Франции Филиппа VI, но, когда наследник Филиппа Иоанн II Добрый поддержал его давнего врага графа д'Арманьяка, Гастон решил сохранять нейтралитет и, от греха подальше, отправился в Пруссию, чтобы вместе с тевтонскими рыцарями выступить против неверных. В 1362 г. Гастону удалось добиться желанной победы над соперником: он пленил графа д'Арманьяка и освободил его за громадный выкуп, который дал правителю Фуа средства на содержание пышного двора. В 1382 г. Гастон Феб в приступе неудержимого гнева убил единственного сына, после чего завещал свои владения французской короне. В 1607 г. Генрих IV, последний граф де Фуа, окончательно присоединил графство к своему королевству.
В X в. на юг Франции проникла с востока ересь катаров. Сеньоры не преследовали новообращенных, потому что те проповедовали смирение и честность. Отправляясь в «Святую землю», паломники именно им доверяли свои деньги, поскольку твердо знали, что воровство и надувательство для катаров — смертный грех. Однако со временем религиозные противоречия обострились. В 1209 г. с благословения папы римского против французских катаров (их называли альбигойцами, по названию центра ереси — города Альби) была развязана война наподобие Крестового похода. В этой войне обе стороны проявили крайнюю жестокость, а ее окончание оказалось трагичным: когда пала и была сожжена крепость Монсегюр — последний оплот альбигойцев,— на костры отправили две сотни не пожелавших отречься от веры еретиков. Легенда гласит, что в Монсегюре были собраны несметные богатства. Религиозный вождь катаров Бертран д'Ан Марти, чувствуя неминуемую гибель, доверил их четырем Совершенным, принявшим обет бедности и целомудрия. Среди других ценностей он доверил им и Святой Грааль — содержащий кровь Христа таинственный сосуд, поискам которого посвятили себя легендарные рыцари Круглого стола. Хранители будто бы благополучно перебрались через горы и спрятали сокровища в потаенных пещерах. История падения Монсегюра описана в романе Еремея Парнова «Ларец Марии Медичи».
