Город Сарнатх — место паломничества буддистов — находится в 10 км от города. По преданию, именно здесь Будда произнес свою первую проповедь. Позднее Ашока, великий император династии Маурья, увековечил эти места, воздвигнув здесь 35-метровую ступу Дамекх. Рядом со ступой возвышается джайнистский храм. В археологическом музее Сарнатха собрана богатая коллекция древнейших буддистских реликвий, имеются тут и великолепные изображения Будды и бодхисаттв, сделанные в глубокой древности мастерами, видевшими этих святых своими глазами.
Гхаты — каменные ступенчатые купальни для совершения ритуального омовения. Они протянулись длинной цепочкой по берегу реки и являют собой живописное зрелище. Гхаты Аси, Барнасангам, Панчганга и Маникарника являются наиболее почитаемыми. С каждым из этих мест обязательно связана какая-нибудь легенда и памятное событие из жизни индийских богов.
С Гхата Дасашвамедх открывается великолепный вид на набережную Ганга. Это гхата десяти лошадей, принесенных в жертву. Именно на этом месте Брахма совершил жертвоприношение из десяти лошадей и день возвращения Шивы, с которого было снято заклятие изгнания: дас означает «десять», ашва — «лошади», а медх — «жертва».
Бхаван — один из богатейших музеев Индии. В музее собрана изумительная коллекция индийской миниатюры и скульптуры.
Храм Вишванатх находится на территории Индуистского университета, практически на берегу Ганга. Древний Вишванатх открыт для посещения только последователями индуизма.
Храмы Аннапурна и Манмандир и мечеть Гьянвапи древнейшие архитектурные достопримечательности, несомненно, стоят того, чтобы вы посетили их.
Университет индуизма, одна из достопримечательностей Варанаси, был открыт в 1917 году. Он предпишет курсы по индийской философии, искусству и культуре, а также музыке и санскриту. При университете открыт музей, в котором хранится более 150000 древних манускриптов на санскрите, коллекция скульптуры и миниатюры I-XV вв.
Варнаси изобилует магазинчиками и разного рода торговыми центрами. Главными торговыми центрами города являются Чоук, Вишванатх-гали, Гьянвапи, Тхатхери-базар, Лахурабир, Годоулия. Во многих магазинах можно найти изысканные сувениры и подарки.
Передвижение в городе несколько отличается от передвижения в других городах, особенно европейских. Город расположен вдоль левого берега Ганга, к реке спускается множество гхатов. По старой части города можно передвигаться только пешком, так как улицы очень узкие. На северо-западе города расположены отели, железнодорожная станция и телевизионная башня, которая может служить хорошим ориентиром.
Варанаси — очень необычный город, являющийся воплощением многих традиций индийской культуры. Однажды приехав в Индию, нужно обязательно постараться посетить его — он поможет вам проникнуться духом этой страны, лучше понять ее жителей.
