Музей состоит из верхнего и нижнего миров. Верхний мир — это мир земных коллекций, чучел, приборов. Нижний мир — это подземное царство, где обитают морские твари.
Исследовательский и учебный центр, источник мечты и восхищения, Аквариум Океанографического музея Монако насчитывает около 90 водоемов и является одним из самых престижных музеев мира. Благодаря глубоким научным исследованиям и высокой технологии, здесь с невероятной достоверностью переданы самые красивые «сцены» подводного мира. Так, в музее есть целая серия аквариумов, представляющих полное собрание средиземноморской флоры и фауны, а также другие аквариумы, сверкающие тысячами огней и цветов тропических коралловых рифов. В Аквариуме имеется также большой бассейн, в котором обитают так называемые акулы «черные кончики», представительницы Тихого океана.
У нижнего мира есть свой мир — лаборатория-питомник, где под руководством Пьера Жиля выводятся новые виды рыб и морских животных.
Если бы океанографический музей имел собственный герб, на нем наверняка изобразили бы коралл. Исследования, связанные с этим удивительным морским организмом, его выращивание являются одним из главных проектов музея.
В 1989 году профессор Жобер произвел уникальную операцию. Он буквально пересадил живой коралловый риф из залива Таджура близ Джибути в резервуар монакского аквариума объемом. И вот уже 27 лет он развивается и растет за прозрачной стеной. В широком экспериментальном баке на 40 ООО литров глубиной 6 метров расположился целый коралловый риф. Здесь кораллы из Красного моря прекрасно живут в замкнутом пространстве, в условиях, максимально приближенных к их натуральной среде.
В Аквариуме также представлены многочисленные виды рыб из теплых морей, в частности, средиземноморские разновидности мурены, дорады и морского окуня.
Аквариум невелик, но пространство используется очень рационально. Слева от спуска в подземную часть Музея — экосистема Средиземного моря. Справа — тропическая, от Вест-Индии до Филиппин. В центре находится главный резервуар. Такого нет нигде в мире. Здесь обеспечивается оптимальные условия существования в неволе всем обитателям Аквариума — лучшие, чем на воле! Это очень важно, ведь животные не будут размножаться, если жизнь оставляет желать лучшего. Тут до мелочей продуман дизайн, чтобы содержимое резервуаров выглядело в прямом смысле слова настоящим. Здесь воссоздаются только реальные океанические ландшафты.
Сотрудники Аквариума не смешивают видов, не устраивают фантастических экспериментов. Они хотят дать людям истинное представление о том, что происходит в океане. Причем не просто поразить, раз влечь, но и просветить, задать вопрос, что сделал человек для охраны окружающей среды.
Время от времени приходится чистить акриловые поверхности Аквариума, чтобы они не покрывались «биологическим налетом» — мельчайшими моллюска ми и другими морскими существами. «Наша цель обеспечить питомцам оптимальные условия существования, лучшие, чем на воле!» — говорил Пьер Жиль. Два раза в неделю, по средам и пятницам, двое водолазов готовятся к погружению с маленькими скребками, а двое других остаются на подхвате — мало ли что может случиться в воде? А случиться может всякое: тут и акулы-зебры, режущие воду острыми плавниками, и морские черепахи, которые могут больно ущипнуть, и рыбы-наполеоны могут налететь гурьбой, почуяв опасного врага.
