Население города — более 10 млн человек. Город расположен на правом берегу реки Джамны и состоит из двух частей: Старого и Нового Дели.

Новый Дели — восьмая столица Индии.

Старый Дели — Шахджанабад — седьмая столица.

Руины более древней столицы Индии сохранились южнее Нового Дели. К югу от Нового Дели расположена Мехраули — первая и самая древняя столица.

Возникновению в районе современного Дели столичных городов благоприятствовало местоположение — город находится между горным барьером Гималаев с одной стороны и пустыней Тар, отрогами Аравалли с другой.

Дели основан в XI в. на месте города Индрапрашти.

Краткая история города:

С 1206 г. является столицей Делийского Султаната (династия Гулямов).

С 1526 по 1858 гг. — столица империи Великих Моголов.

В 1803 г. захвачен англичанами.

С 1911 г. Дели — столица Британской Индии (столица перенесена из Калькутты).

В 1947 г. Дели становится столицей индийского доминиона, а в 1950 г. — столицей индийской республики.

Новый Дели начал строиться с 1911 г. англичанами, пытавшимися выстроить город в соответствии с канонами европейской архитектуры. Именно поэтому город имеет широкие и прямые улицы с правительственными зданиями и дворцами местной знати, богачей. Первоначально он возник как административный центр после перенесения столицы из Калькутты.

Большинство населения проживает в старой части города (Шахфие — Ханабаде).

Древний Дели погребен под землей. На поверхности земли сохранились лишь следы семи городов. В сохранившейся архитектуре Дели можно увидеть сочетание древних индийских традиций и новых тенденций, проникших в Индию в конце XII в. из стран Передней и Средней Азии.